长期以来，药品价格高昂是各国都存在的问题，然而，导致这一问题的不仅是药品研发成本高，药品包装也是一个重要的原因。最近一项研究表明，大包装的抗癌药每年造成约30亿美元的医疗资源浪费。
许多制药公司在包装价格高昂的抗癌药时都选择大包装，而对于大多数患者而言，包装内的药品分量其实是过多的。而单片药物剂量也会出现过量的情况。护士在为患者配药的时候，会根据患者的体重确定其所服剂量，然后根据安全规定，丢弃剩下的药物。
医院的PeterB.Bach博士表示，药企提供的包装是要让一个“瘦弱的老太太去买足以治疗足球运动员”剂量的药物，从而悄悄地获取大笔利润，而这一点通常为药品监管部门所忽视。如果监管部门想要为国家医保机构和患者减少药品开支，这无疑是一个非常值得注意的细节。
发表在英国医学期刊（BMJ）的一篇文章提到，研究者调查了销量前20名的抗癌药，发现每年约18亿美元由医保和患者支付的药物，其最终命运是被浪费掉。医院的加成，医保和患者又会多支付10亿美元。
而在海外，药企以小包装出售相同的药物。比方说，武田的多发性骨髓瘤药物Velcade(bortozomib)在英国有1mg和3.5mg两个剂量出售，而在美国只有3.5mg剂量的版本。据统计，美国每年有30%的销售额是以浪费消费者金钱的方式获取的，而武田每年有价值1.3亿美元的Velcade最终被浪费，而利润还是乖乖地进入武田的口袋。
相比之下，梯瓦的白血病药物Treanda(bendamustine)以25/45//mg等四种剂量销售，方便患者根据体重调整使用。而最终仅有1%的药物被浪费。
还有一款药物，仅仅依靠改变包装方式，就在过去的五年中为公司多创造了12亿美元的销售额。这就是默沙东的Keytruda。Keytruda最初上市的时候是50mg瓶装，瓶中药品是粉末状，可以进行剂量调整，溶解注射。后来默沙东放弃了这一包装形式，改为mg液体瓶装，这无疑造成了更大的浪费。
那么，如何解决包装带来的浪费问题呢？Bach和其他作者提出了几点建议。首先，药品监管部门可以要求制药公司提供不同剂量的包装版本以供患者选择，从而减少浪费。采取多样的包装形式后，每年可减少浪费4至18亿美元药品，当然这也意味着药企的利润减少了。或者，药企可以自由选择包装大小，但要根据规定退还未使用药物的成本。依生物谷小编看，前者建议似乎更加具有可行性。包装造成的浪费，这一隐性问题在国内也十分常见，药品管理部门需要加大监管力度，保证医疗资源的合理利用。
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